Walt Whiteman Rostow menguraikan pertumbuhan ekonomi ke dalam beberapa tahap atau masa, yaitu:
1. Masyarakat Tradisional
Pada masa ini kehidupan masih sangat tradisional, adat istiadat masih berperan kuat.
Produksi masih menggunakan alat yang sederhana dan hanya bisa memproduksi dengan hasil-hasil yang terbatas.
2. Persyaratan untuk Lepas Landas
Pada masa ini, masyarakat mulai menyadari pentingnya dilakukan pembaharuan atau perubahan dalam kehidupan.
Masyarakat sudah tidak lagi terpaku pada adat dan mulai menerima berbagai pemikiran baru, menerima inovasi baru, dan menerima perubahan cara produksi.
Akibat selanjutnya, terjadilah perubahan struktur sosial, struktur kegiatan ekonomi, dan struktur politik.
Kegiatan ekonomi mengalami perubahan dari agraris menjadi perdagangan dan industri.
Hal ini membuat proses pertumbuhan ekonomi mulai berlangsung dengan baik dan negara sudah siap menuju tahap lepas landas.
“Pada masa persyaratan untuk lepas landas, masyarakat mulai menyadari perubahan dalam kehidupan.”